Dieser Opel Ascona 400 mit der internen Nummer „Matter RA 40“ wurde 1982 gebaut und fuhr mit Rauno Aaltonen und Lofty Drews 1982 die Safari Rallye. Dort schieden sie mit Motorschaden aus. Der zweite Einsatz dieses speziellen Afrika-Panzers fand im selben Jahr an der Elfenbeinküste statt. In Westafrika fuhren Walter Röhrl und Christian Geistdörfer nach einem packenden Duell mit Michèle Mouton/Fabrizia Pons (Audi Quattro) zum Gesamtsieg und wurden dadurch Fahrerweltmeister. 1983 wurde RA 40 nach Kenia verkauft, wo er 1984 den 11. Platz bei der Safari belegte. Von 1984 bis 1990 fuhr er viele Einsätze in der kenianischen Rallyemeisterschaft mit verschiedenen Besitzern, bis er schließlich fast „tot“ war und unter ein Scheunendach gestellt wurde.
Dieser Ascona 400 kam im Jahre 2008 von Kenia nach Deutschland und war fast ein komplettes „Wrack“. Entsprechend lange, also sechs Jahre, hat es gedauert, diesen ruhmreichen Opel zu restaurieren. Dabei haben Markus Schmitt und Ralf Antweiler ganz penibel darauf geachtet, die Patina von RA 40 zu erhalten, damit er heute wieder genau so dasteht wie 1982, als sich Walter Röhrl in diesem Wagen den WM-Titel sicherte.
This Opel Ascona 400 (internal chassis nummer “Matter RA 40”) was built in 1982 and first competed in the Safari Rally where it retired with a broken engine in the hands of Rauno Aaltonen and Lofty Drews. The second outing of this Ascona built especially for the rough African roads was six months later at the Ivory Coast Rally. In the West African jungle, the Opel drivers Walter Röhrl and Christian Geistdörfer survived an intensive battle with Michèle Mouton/Fabrizia Pons (Audi Quattro) and by winning the event they also clinched the WRC Drivers title. After the rally, RA 40 was sold to a Kenya privateer and finished 11th overall in the Safari Rally of 1984. From 1984 to 1990, it was used heavily in the Kenyan national championship until it was really finished and parked in a barn.
When this Ascona 400 was brought back from Kenya to Germany in 2008, it was a complete wreck. Thus it took a long time – six years – to restore the original works car from 1982, especially since the new owners, Markus Schmitt and Ralf Antweiler, were very keen on preserving the patina of this glorious car. And they were successful. Today, RA 40, looks just like it did when it helped Walter Röhrl win the WRC title back in 1982.
Cette Opel Ascona 400 (Numéro de châssis “Matter RA 40”) a été construite en 1982 et sa première participation fut au Safari Rallye où elle abandonna, moteur cassé, aux mains de Rauno Aaltonen et Lofty Drews. La deuxième sortie de cette Ascona construit spécialement pour les routes africaines a été six mois plus tard au Rallye Côte-d’Ivoire. Dans la jungle d’Afrique de l’Ouest, l’équipage Opel, Walter Röhrl et Christian Geistdörfer, survécurent à une bataille intense avec Michèle Mouton / Fabrizia Pons (Audi Quattro) et, en remportant l’épreuve, ils décrochèrent également le titre Pilotes WRC. Après le rallye, RA 40 a été vendue à un pilote privé Kenyan et a terminé au 11e rang au Safari Rally 1984. De 1984 à 1990, elle a été largement été utilisée dans le championnat national du Kenya jusqu’à ce qu’il soit vraiment fini et finalement garée dans une grange.
Lorsque cette Ascona 400 a été ramenée du Kenya en Allemagne en 2008, c’était un naufrage complet. Ainsi, il a fallu beaucoup de temps – six années consécutives – pour restaurer cette voiture d’usine originale de 1982, d’autant plus que les nouveaux propriétaires, Markus Schmitt et Ralf Antweiler, étaient très désireux de préserver la patine de cette voiture glorieuse. Et ils ont réussi ! Aujourd’hui, RA 40, ressemble absolument ce qu’elle était quand elle a aidé Walter Röhrl à remporter le titre WRC en 1982.
